ในเดือนสิงหาคม นักเคมีประกาศว่าพวกเขาสามารถทำสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้มานานแล้ว นั่นคือการสลายสารมลพิษอินทรีย์ที่ทนทานที่สุดบางส่วนภายใต้สภาวะที่ไม่รุนแรงสารเปอร์และโพลีฟลูออโรอัลคิล (PFAS) ซึ่งมักเรียกว่าสารเคมีตลอดกาล กำลังสะสมอยู่ในสิ่งแวดล้อมและร่างกายของเราในอัตราที่น่าตกใจความทนทานซึ่งมีรากฐานมาจากพันธะคาร์บอน-ฟลูออรีนที่ยากต่อการแตกหัก ทำให้ PFAS มีประโยชน์อย่างยิ่งในฐานะสารเคลือบกันน้ำและสารเคลือบกันติดและโฟมดับเพลิง แต่นั่นหมายความว่าสารเคมีจะคงอยู่ได้นานหลายศตวรรษสารประกอบบางชนิดในกลุ่มนี้เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นพิษ
ทีมที่นำโดยนักเคมีแห่งมหาวิทยาลัย Northwestern William Dichtel และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Brittany Trang พบจุดอ่อนในกรดเปอร์ฟลูออโรอัลคิลคาร์บอกซิลิกและสารเคมี GenX ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ PFAS อีกประเภทหนึ่งการให้ความร้อนแก่สารประกอบในตัวทำละลายจะตัดกลุ่มกรดคาร์บอกซิลิกของสารเคมีออกการเติมโซเดียมไฮดรอกไซด์จะทำงานที่เหลือ โดยทิ้งฟลูออไรด์ไอออนและโมเลกุลอินทรีย์ที่ค่อนข้างอ่อนโยนไว้เบื้องหลังการสลายพันธะ C-F ที่แข็งแกร่งมากสามารถทำได้ที่อุณหภูมิเพียง 120 °C (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868)นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะทดสอบวิธีนี้กับ PFAS ประเภทอื่นๆ
ก่อนการทำงานนี้ กลยุทธ์ที่ดีที่สุดในการแก้ไข PFAS คือการแยกสารประกอบออกหรือทำให้แตกสลายที่อุณหภูมิสูงมากโดยใช้พลังงานจำนวนมาก ซึ่งอาจไม่ได้ผลทั้งหมดด้วยซ้ำ Jennifer Faust นักเคมีจาก College of Wooster กล่าว"นั่นเป็นเหตุผลที่กระบวนการที่อุณหภูมิต่ำนี้มีแนวโน้มที่ดี" เธอกล่าว
วิธีการแยกย่อยใหม่นี้ได้รับการต้อนรับเป็นพิเศษในบริบทของการค้นพบอื่น ๆ ในปี 2022 เกี่ยวกับ PFASในเดือนสิงหาคม นักวิจัยของมหาวิทยาลัยสตอกโฮล์มนำโดย Ian Cousins รายงานว่าน้ำฝนทั่วโลกมีระดับกรดเปอร์ฟลูออโรออกทาโนอิก (PFOA) ซึ่งเกินระดับคำแนะนำของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาสำหรับสารเคมีนั้นในน้ำดื่ม (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021 /acs.est.2c02765).การศึกษาพบ PFAS อื่น ๆ ในน้ำฝนในระดับสูงเช่นกัน
“PFOA และ PFOS [กรดเปอร์ฟลูออโรออกเทนซัลโฟนิก] เลิกผลิตมานานหลายทศวรรษแล้ว ดังนั้นมันจึงแสดงให้เห็นว่าพวกมันคงอยู่ได้นานเพียงใด” เฟาสท์กล่าว“ไม่คิดว่าจะมีเยอะขนาดนี้”เธอกล่าวว่างานของลูกพี่ลูกน้อง "เป็นยอดของภูเขาน้ำแข็งจริงๆ"เฟาสต์พบ PFAS ประเภทใหม่กว่า ซึ่งเป็นประเภทที่ไม่ได้รับการตรวจสอบเป็นประจำโดย EPA ในน้ำฝนของสหรัฐอเมริกาที่ความเข้มข้นสูงกว่าสารประกอบเดิมเหล่านี้ (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j)
เวลาโพสต์: 19 ธ.ค.-2565